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El grupo tecnológico Wärtsilä, pionero en permitir la viabilidad del GNL como combustible marino, suministrará los motores principales y auxiliares, así como el sistema de almacenamiento y suministro de combustible, para un nuevo ferry italiano diseñado para operar con GNL.
La amplia experiencia de Wärtsilä en GNL, así como su amplia cartera de productos relacionados, se citaron como consideraciones clave en la adjudicación del contrato. El buque se está construyendo en el astillero Sefine de Turquía y ha sido encargado por Caronte & Tourist Isole Minori, con sede en Milazzo, Italia. El pedido a Wärtsilä se realizó en el primer trimestre de 2021.
Dadas sus ventajas medioambientales, el GNL sigue ganando popularidad en todo el sector marítimo. El combustible no contiene azufre ni partículas y sólo emite bajos niveles de óxidos de nitrógeno (NOx), mientras que las emisiones de CO2 son un 20% menores que las del combustible HFO.
El desarrollo temprano por parte de Wärtsilä de motores de doble combustible y sistemas de combustible capaces de manejar el GNL, junto con la creación global de una infraestructura de entrega y abastecimiento, ha sido en gran medida fundamental para permitir su viabilidad.
Proyecto
Este último pedido incluye dos motores principales de doble combustible Wärtsilä 34DF, dos motores auxiliares de doble combustible Wärtsilä 20DF, dos unidades de válvulas de gas Wärtsilä y un sistema de almacenamiento, suministro y control de combustible Wärtsilä LNGPac. La entrega de los equipos en el astillero está prevista para la primavera de 2022, y se espera que el ferry se entregue en 2023.
En Caronte & Tourist están muy familiarizados con Wärtsilä y valoran muy positivamente tanto sus productos como su asistencia. Cuando se tomó la decisión de operar principalmente con combustible GNL, quedó claro que Wärtsilä era el proveedor más experimentado y calificado para usar; aseguró Luigi Genghi, director general de Caronte & Tourist
Por otro lado, desde Wartsila afirman que este es su segundo proyecto para el mismo propietario y astillero; y la repetición de pedidos es siempre un testimonio alentador de satisfacción. Su lista de referencia de buques que operan con el motor Wärtsilä 34DF es realmente impresionante, y les complace añadirla con este pedido.
Si, por cualquier razón el GNL no estuviera disponible, el motor puede cambiar a un combustible convencional en milisegundos. Así, el programa del ferry permanece ininterrumpido, afirma Giammario Meloni, Director de Ventas de Wärtsilä Marine Power.
El ferry, de 109,98 metros de eslora, tendrá capacidad para 800 pasajeros y hasta 115 coches en dos cubiertas para vehículos. Operará principalmente entre Milazzo, en Sicilia, y las islas Eolias.
