Revista Ingeniería Naval

La firma canadiense Khalili Engineers ha creado la desalinizadora The Pipe como propuesta para el concurso de diseño sostenible LAGI 2016 (Land Art Generator Initiative) para el muelle de Santa Mónica, California. Puede generar 4.500 millones de litros de agua potable al año.

The Pipe puede generar 10.000 MWh mediante energía solar, desalinizando 4.500 Ml de agua salada al año. En su interior se disponen varias piscinas de agua salada caliente y fría para disfrute de los visitantes. Su exterior está cubierto de paneles solares cuya energía se utiliza para bombear agua salada, a través de un proceso de filtración electromagnética bajo la cubierta de las piscinas, proporciona agua caliente a las piscinas y agua potable a la ciudad.

La tecnología convencional de desalinización, como la ósmosis inversa, requiere de un uso excesivo de electricidad, genera residuos industriales indeseables y contaminación, además de necesitar de una costosa maquinaria.

En el agua de mar el 97% es agua pura y sólo un 3% son sólidos disueltos, estos últimos se ionizan y pueden ser controlados mediante energía electromagnética. La filtración electromagnética consiste en un campo electromagnético aislado en las tuberías por las cuales circula agua salada, separando las sales y las impurezas. El proceso es rápido y energéticamente eficiente.

El resultado del proceso son dos productos: agua potable que se vierte directamente a la red primaria de tuberías de agua para la ciudad, y agua limpia con el 12% de salinidad que se utiliza para los baños termales de este artefacto, y es devuelta de nuevo al mar a través de un sistema inteligente que minimiza la mayor parte de los problemas asociados al retorno de salmuera al mar.