Durante la 5ª edición de la conferencia Our Oceans, celebrada en Bali (Indonesia), la UE se compromete en 23 nuevos objetivos/compromisos para mejorar la gestión de los océanos.
La UE compromete 300 M€ a la financiación de iniciativas para la lucha contra la contaminación por plásticos de los océanos, para hacer que la economía azul sea más sostenible y mejorar los sistemas de vigilancia marina. Esta cuantía se suma a los más de 550 M€ anunciados en la anterior edición de Our Ocean celebrada en Malta.
La alta representante / vicepresidenta Federica Mogherini comenta que: “El estado de nuestros océanos exige una acción conjunta definitiva. Con estos 23 nuevos compromisos, la UE mantiene garantizada la seguridad, limpieza y la administración de los océanos de forma sostenible”.
El comisionado Karmenu Vella, responsable de Medio Ambiente, Asuntos Marítimos y Pesca, apunta que necesitamos los océanos y los océanos nos necesitan, debemos reducir urgentemente la basura marina y otras fuentes de contaminación, detener la pesca ilegal y apoyar los ecosistemas marinos frágiles. “Tenemos que desarrollar nuestra economía azul: crear empleos y crecer de forma sostenible, respaldados por investigaciones de vanguardia y nuevas tecnologías. Es por esta razón que estamos asumiendo estos compromisos”.
100 M€ se destinarán a proyectos de I+D para la lucha contra la contaminación de plásticos, 82 M€ se destinarán a la investigación marina y marítima como por ejemplo evaluaciones de ecosistemas, mapeo de fondos marinos y sistemas innovadores para la acuicultura. 18,4 M€ serán para hacer más sostenibles los sectores económicos dependientes de los océanos y sus recursos, es decir, a la economía azul europea.
El programa Copérnico ocupa un lugar destacado en la lista de nuevos compromisos. Le serán otorgados 12,9 M€ para seguridad marítima y para la investigación de los servicios ambientales costeros. Se suman a los 27 M€ de los fondos marcados en la Our Ocean de 2017. Con el sistema de vigilancia marítima, Copérnico ha respaldado significativamente los compromisos de la UE para reforzar la seguridad marítima y la aplicación de la ley.
La observación de la Tierra ayuda a los ciudadanos de todo el mundo a luchar contra el cambio climático, fortalecer la economía azul y la contaminación marina o gestionar desastres naturales, apunta Elżbieta Bieńkowska, comisaria de comercio interior, industria, emprendimiento y Pymes, y denomina a Copérnico el “buque insignia de la UE”.
La UE está tomando medidas nacionales, pero también a nivel internacional. Uno de los compromisos de la Comisión Europea es el apoyo al Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente junto a otros socios internacionales para lanzar una coalición de acuarios para combatir la contaminación producida por los plásticos.
Acuarios de todo el mundo llevarán a cabo actividades en sus instalaciones y serán invitados a cambiar sus políticas para eliminar todos los artículos de plástico de un único uso. El objetivo es contar con al menos 200 acuarios antes de 2018 para aumentar las labores de concienciación pública en lo que a contaminación plástica se refiere. Estas instituciones se asociarán con patrocinadores y ONG.
La basura marina en el sudeste asiático, especialmente China, Indonesia, Japón, Filipinas, Singapur, Tailandia y Vietnam, se combatirá con un proyecto financiado por la Unión Europea por valor de 9 M€. Otros 7M€ se destinarán a la protección de los ecosistemas marinos en la región.
Dos años antes de la fecha límite inicial establecida, el 10% de todas las aguas de la UE han sido designadas como Áreas Marinas Protegidas ya que de ellas se obtendrán beneficios tanto a nivel de conservación como económicos.
La UE ya ha cumplodo con casi la mitad de los 35 compromisos adquiridos en la edición del 2017. Cada año, la conferencia Our Ocean se lleva a cabo y atrae compromisos tangibles de gobiernos, empresas y organizaciones no gubernamentales. Las conferencias anteriores, fueron organizadas por los gobiernos de Malta (2017), Estados Unidos (2014, 2016) y Chile (2015), de los cuales han salido gran variedad de compromisos y se han comprometido miles de millones de euros.
Los compromisos son solo una de las formas en que la Comisión Europea trabaja para acelerar el cambio hacia la economía circular. El 16 de enero de 2018 adoptó la primera estrategia europea sobre plásticos . El 28 de mayo, se propusieron nuevas normas a nivel de la UE destinadas a los 10 productos de plástico de un solo uso que se encuentran con mayor frecuencia en las playas y mares de Europa, así como los artes de pesca perdidos y abandonados, una propuesta que fue aprobada por el Parlamento Europeo el 23 de octubre. .Esto fue acompañado por la campaña de sensibilización «Dispuestos a cambiar», apoyada activamente por muchos acuarios.
Anexo: Compromisos de la Unión Europea con nuestro océano 2018.
