Revista Ingeniería Naval

Cada vez el ser humano toma más conciencia de otro de los graves problemas a los que se enfrentan nuestros océanos: la cantidad de plástico vertido. Un informe publicado en 2015 por el Programa de las Naciones Unidad para el Medio Ambiente (PNUME) revelaba que cada año van a dar al mar unos 20 Mt de plástico.

Esperemos que dentro de un futuro no muy lejano tanto la cantidad de plástico vertida como la existente en los océanos se reduzca a cero. Poco a poco, hay quien sí toma parte de la solución, recogiendo dichos plásticos y dándoles una nueva utilidad mediante su reciclado. Si a tus manos llega uno de los siguientes diez objetos que forman este top10, haz que cuando su vida útil finalice, vuelvan a ser reciclados y no acaben en nuestros océanos.

1. Filamento para impresoras 3D

Abrimos nuestro top10 con este producto tan genérico y que abarca muchas aplicaciones, alguna de las cuales veréis más adelante. La impresión 3D cada vez está más presente en nuestra industria, en nuestros hogares, y es necesario que tomemos conciencia y que evitamos que los desechos plásticos acaben el mar.

Por poner algunos ejemplos destacamos la iniciativa “Social Pastic” de la ONG The Plastic Bank, creando en el 2004 una pequeña llave inglesa a partir de residuos plásticos que fueron recolectados en las costas de Alaska y posteriormente enviados a la sede de The Plastic Bank en Vancuver.

ProtoCycler es una impresora, de varias que encontramos en el mercado, que recicla plástico, como por ejemplo botellas, o el propio filamento de la impresora tras crear una figura defectuosa. Ahorramos dinero y ayudamos al medio ambiente con esta impresora que produce por segundo unos 3 m de filamento.

2. Zapatillas de running

La gran marca mundial Adidas, en colaboración con la organización Praley for the Oceans, lanzó a con motivo del Día Mundial de los Océanos el pasado 8 de junio de 2016 una edición limitada, denominada “Adidas x Parley” de un nuevo concepto de zapato deportivo. A partir de los plásticos recogidos de las zonas costeras de las Maldivas y gracias a un sistema de procesado de dichos materiales se han convertido en fibras con las que se ha fabricado un hilo de plástico, bautizado como Parley Ocean Plastic, de color verde con el que se ha creado la parte superior de la zapatilla. Por su parte, la suela ha sido impresa en 3D con plástico de redes de pesca.

Para la fabricación de este calzado Adidas ha utilizado el método conocido como Tailored Fibre Technology, una técnica para diseñar calzado personalizado para adaptarlo a las necesidades individuales del usuario. Aquí os dejamos el vídeo de este método de fabricación:

Como ya os hemos mencionado, fue una edición limitada, y ahora está en venta otro diseño versión 2.0 de la anterior, las Ultra Boost Uncaged Parley: una zapatilla que combina la tecnología boost^TM en la mediasuela con una parte superior de tejido Primeknit confeccionada con plástico reciclado Parley Ocean Plastic^TM (que proviene de la limpieza de las costas de las Islas Maldivas), y la suela de caucho natural Continental^TM. Los cordones, el refuerzo del talón, el estabilizador, el forro y la plantilla se han fabricado con PET (polietilentereftalato) 100 % reciclado. La barra Torsión® de la suela también se ha fabricado con material reciclado.

3. Gafas de sol

Gracias a una gran inversión en I + D, François van den Abeele, fundador de Sea2see, empresa italiana con sede en Barcelona, consiguió reciclar las redes de pesca y cabos en un material resistente para fabricar las monturas de gafas de sol de alta calidad. Tal y como comentan en su web: “Sea2see es más que un producto, es una declaración de intenciones visible que cualquiera puede llevar con orgullo, porque las gafas de sol no cambiarán el mundo, pero la gente que las lleva sí que lo hará”.

Hay tres modelos de gafas diferentes: Shark, Shine and Surf. Gracias a las comunidades pesqueras que colaboran depositando redes abandonadas, cuerdas y plásticos en más de 100 contenedores colocados en 20 puertos españoles, reciclas 1 tonelada cada 3 días. Cada gafa supone la limpieza de 10 m² de océano.

4. Aspiradores

Con el proyecto “Vacs from the sea” el fabricante sueco Electrolux lanzó una edición limitada de concienciación de aspiradores cuyas llamativas carcasas estaban fabricadas con plástico recogido de los océanos. Uno de ellos fue subastado y el dinero recaudado fue a parar a una organización dedicada a la investigación de nuevas técnicas de reutilización.

A partir de esta iniciativa ahora la marca dispone de una gama de “aspiradores ecológicos” fabricados con residuos de plásticos, el embalaje de los mismos también está compuesto por materiales reciclados e incluso la bolsa denominada s-bag® también es ecológica fabricada con fécula de maíz. Cada aspirador ahorra casi 2 litros de crudo y 80 l de agua en su proceso de fabricación. Se necesita un 90% menos de energía para producir las piezas que si se hiciesen con plástico virgen y, en la producción de las bolsas se utiliza un 68% menos de energía.

5. Envases para productos de limpieza

La compañía belga Ecover fabrica detergentes respetuosos con el medioambiente y no sólo se queda en el contenido, sino que también el continente de sus productos lo es. Uno de sus productos, la Ocean Bottle está fabricada a partir de plásticos recuperados de los océanos. Se trata de todo un reto, pues el material ha de ser inmune al contenido, y de momento está fabricada con un 10% de plástico recogido de los océanos y un 90% de plástico reciclado con lo que se necesita un 15% menos de plástico de lo empleado en la fabricación habitual.

6. Bloques para la construcción de muros y paredes

La startup estadounidense ByFusion ha desarrollado una tecnología que convierte todo tipo de desechos plásticos en material de construcción denominado Replast. Sin recubrimientos ni adhesivos, los bloques RePlast se fabrican con cualquier tipo de plástico que no necesita clasificarlo ni lavarlo previamente, con lo que se emiten un 95% menos de gases de efecto invernadero en su fabricación que los bloques de hormigón (el método de producción es modular y puede funcionar con energía eléctrica o cono gas). Se construyen bloques de plástico de diferentes formas y densidades en función de los parámetros introducidos. El material resultante aporta gran aislamiento término y acústico.

7. Bañadores

La empresa londinense Riz, creada por Riz Smith, vende bañadores de hombre fabricados con poliéster procedente de plásticos reciclado proveniente de Taiwan. No son bañadores fabricado masivamente y se hacen en Portugal. Además, cada elemento del bañador, como cordones, botones, etc. son elementos 100% reciclables.

8. Aletas de tablas de surf

Kevin Cunningham es el fundador de Spirare Surfboards (2004), donde encontraremos tablas de surf hechas con materiales respetuosos con el medio ambiente. Fabrica la SeaResin con restos plásticos que recoge en playas con materiales ecológicos. El resultado, como podéis ver en las fotografías, son unas aletas para las tablas de surf vistosas y llamativas.

Ecofin es la aleta para tablas de surf que Five Oceans (Australia) fundada en 2015, cuyo proceso de fabricación es similar al de Spirare Surfboards, ya que en vez de SeaResin le llaman OceanComposite. Pero Ecofin fue el comienzo y además de fabricar estas aletas llevan a cabo otras iniciativas dentro de la comunidad mundial de surfistas.

9. Hilo textil para: mochilas, abrigos, impermeables…

Ecoalf fue creada por Javier Goyeneche en 2012. Reciclan redes de pesca abandonadas, botellas de plástico usadas, neumáticos, posos de café, algodón post-industrial y lana post-industrial. Las botellas son limpiadas y trituradas, convirtiéndose en copos de plástico, que a través de un proceso mecánico se convierten en fibra hilada de poliéster en bruto que se manipula para obtener la calidad final. Este hilo industrial reciclado se usa para desarrollar tejidos, correas, etiquetas, cordones, etc.

El proyecto más ambicioso de esta empresa es el “Upcycling The Oceans”: una aventura sin precedentes a nivel mundial para ayudar a limpiar los océanos de basura, concretamente el plástico recogido por los pescadores de la costa de Levante en el mar Mediterráneo. Desde el 15 de septiembre de 2015 han recogido 59 t de basura del mar Mediterráneo.

Cada uno de los productos que venden a través de su portal de internet va etiquetado con la cantidad de material reciclado empleado en su fabricación. Por ejemplo: con cinco botellas de plástico se fabrica una mochila; hay otras mochilas que está fabricadas a partir de redes de pesca; 56 botellas de plástico recicladas se necesitan para fabricar chaquetas de hombre; 4 botellas de plástica para fabricar unas zapatillas, etc.

10. Skateboards

En último lugar, y no por ello, menos importante, están los monopatines (skateboards) fabricados a partir de redes de pesca por la empresa chilena Bureo. Se necesitan 6 m de redes de pesca para su fabricación (aproximadamente 1 kg), que se procesan en una fábrica de San Bernardo. Además, las ruedas se fabrican en California con un 30% de aceite reciclado.