PowerBuoy para la obtención de energía undimotriz en Australia

En estos términos,este tándem de compañías será el responsable de la primera granja de obtención de energía de las olas de Australia. Estará instalado a lo largo de la costa de Victoria (Portland),a 362 km de Melbourne. Esta instalación de 19 MW será capaz de producir 75.000 MWh/año y abastecerá de energía a 14.000 hogares australianos. El proyecto reducirá además los niveles de CO₂ (alrededor de 37.000 toneladas al año) lo que permitirá también que Australia ahorre alrededor de 851.000 dólares australianos en tasas de carbono.

El proyecto,denominado PowerBuoy,está fijo en el fondo marino y aprovecha el vaivén de las olas para convertir la energía mecánica en electricidad. Hay dos modelos con una vida útil de 25 años,el PowerBuoy de 150 kW y el PowerBuoy de 500 kW. Estos sistemas están certificados por la Lloyd’s Register y pueden funcionar con olas de hasta 28 metros.

Según el Consejo Mundial de la Energía,a partir de la energía undimotriz se pueden producir alrededor de 2.000 teravatios/hora de electricidad al año,o lo que es lo mismo,la energía suficiente para satisfacer el 10% de las necesidades energéticas del mundo actual.

El primer prototipo fue instalado a lo largo de la costa de Nueva Jersey en 2005. El programa concluyó con éxito en 2008,dando lugar al desarrollo e instalación de un sistema más potente: 40 kW. Este fue conectado a una red en Hawai,seguido de un sistema de 150 kW que fue instalado en Escocia. Actualmente,se está trabajando en el prototipo australiano en el que está involucrado Iberdrola. El proyecto,que empezará en 2013,será finalizado para el año 2017.