Informe CLIA 2026: Avances en tecnologías y sostenibilidad medioambiental en la industria de cruceros

La Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA) ha publicado la edición de 2026 de su informe sobre Tecnologías y prácticas medioambientales, un estudio que elabora anualmente desde 2018 para evaluar el progreso en materia de sostenibilidad del sector.

El nuevo documento confirma un avance constante y medible en la adopción de soluciones ecológicas por parte de las navieras asociadas.

Entre las principales iniciativas destacan las pruebas con biocombustibles, la expansión de la conexión eléctrica a tierra (cold ironing), la optimización de la eficiencia energética, el tratamiento avanzado de aguas residuales y la producción propia de agua dulce a bordo mediante plantas potabilizadoras.

Entre los aspectos más destacados del informe de este año se incluyen los siguientes:

1. Perfil de la flota de las navieras miembro de CLIA

• Capacidad operativa: A fecha de agosto de 2026, las 45 líneas de cruceros oceánicos integradas en CLIA operan 327 buques con aproximadamente 692.000 camarotes, lo que representa más del 90% de la capacidad mundial de cruceros transoceánicos.
• Monitoreo tecnológico: Los datos de 2025 abarcan 297 buques de pasaje (el 96% de la flota de CLIA y el 98% de su capacidad global), los cuales informan activamente sobre la implementación de sistemas medioambientales.
• Distribución por tamaño: El 72% de la flota actual corresponde a embarcaciones pequeñas y medianas (menos de 3.000 camas). Las previsiones de la cartera de pedidos hasta 2039 muestran una estructura equilibrada por segmentos:

2. Reducción de emisiones y eficiencia operativa

• Motores multicombustible: Los buques equipados con propulsión capaz de alternar entre combustibles tradicionales y alternativas de bajas o nulas emisiones han pasado de solo una unidad en 2018 a 30 en la actualidad. Se proyecta que esta cifra ascienda a 31 a finales de 2026, 56 para 2030 y 69 buques para 2039. ¹
• Transición Energética: Las navieras reducen progresivamente su dependencia del fuelóleo pesado (HFO). Según la OMI ², el consumo de HFO cayó del 74,2% en 2019 al 60,6% en 2024, mientras que el uso de carburantes alternativos (MGO, VLSFO, GNL, entre otros) creció del 25,8% al 39,4%. Los registros internos de CLIA sitúan el uso de fuentes alternativas en un 40,3% para 2025.
• Eficiencia en Europa: El análisis de la base de datos EU THETIS-MRV ³ señala que entre 2018 y 2025 el consumo medio de combustible por buque en aguas europeas descendió un 18,5%, reduciendo las emisiones medias de CO₂ un 19,4%.

• Conexión eléctrica en tierra (OPS / SSE): Esta tecnología permite apagar los motores auxiliares en puerto y alimentarse de la red eléctrica local, reduciendo las emisiones en muelle hasta un 98%. Desde 2018, los barcos adaptados han pasado de 55 (25% de la flota) a 193 (65% actual, representando el 72,5% de la capacidad).
• Proyección de infraestructura OPS: Se prevé reacondicionar 47 buques y construir 39 nuevos con sistemas OPS, alcanzando para 2039 unos 279 barcos equipados (74% de la flota y 82% de la capacidad).
• Reto portuario: Actualmente, solo 40 puertos del mundo (menos del 3%) disponen de infraestructura OPS para cruceros. El marco normativo de la UE «Fit for 55» exigirá que los principales puertos europeos cuenten con instalaciones OPS operativas para 2030.

• Reducción Catalítica Selectiva (SCR): Los sistemas SCR atenúan las emisiones de óxidos de nitrógeno (NOx) según las exigencias IMO Tier III. La adopción ha aumentado de 7 buques en 2018 a 96 en 2026 (32,3% de la flota y 27,6% de la capacidad informada).

3. Sistemas de producción de agua dulce y tratamiento de aguas residuales

• Potabilizadoras: Un total de 293 buques (98,7% de la flota informante) disponen de plantas potabilizadoras a bordo (ósmosis inversa, evaporadores por vapor). De ellos, 218 buques (73,4%) producen el 100% del agua dulce que consumen, evitando abastecerse en puertos con recursos hídricos limitados.
• Tratamiento Avanzado de Aguas Residuales (AWTS): El 100% de la flota opera con sistemas de depuración, y 249 buques (83,8%) están equipados con tecnología AWTS, la cual supera los estándares mínimos del Anexo IV de MARPOL (frente a 136 barcos en 2018). Asimismo, 124 buques cumplen los rigurosos estándares para la Zona Especial del Mar Báltico (frente a 16 en 2018). Las navieras de CLIA mantienen el compromiso de no verter aguas residuales sin tratar en ningún lugar del mundo.

4. Gestión de residuos

• Gasificación de residuos: Siete buques utilizan actualmente plantas de gasificación para transformar los residuos en energía útil que respalda la demanda operativa de a bordo.
• Digestores microbianos: Implementados en 137 buques (46,1% de la flota, frente a 103 en 2022), estos sistemas optimizan la descomposición y gestión del volumen de residuos orgánicos alimentarios.

Notas:

¹ Respecto a los buques con capacidad multifuel : Prácticamente todos los motores que utilizan combustibles convencionales como HFO, V/ULSFO y MGO pueden funcionar con biocombustibles renovables y diésel sintético tanto en puerto como en alta mar, y esto sigue siendo un componente importante de la descarbonización. Para el seguimiento de los avances tecnológicos interanuales, sólo se incluyen en esta métrica los buques equipados con motores multifuel más modernos diseñados para funcionar con combustibles de cero y casi cero emisiones (por ejemplo, buques capaces de utilizar metano o metanol en un proceso de adopción de versiones bio y sintéticas de esos combustibles cuando estén disponibles a gran escala). 

² Fuente de información para los datos de combustible de la OMI citados: Informes de la base de datos de consumo de fueloil de buques de la OMI para 2019 y 2024; análisis CLIA de los volúmenes de combustible de los buques de pasajeros de crucero y factores de conversión de carbono de la OMI. Los datos para 2025 aún no se han publicado. Para obtener más información, consulte los informes del Sistema de Recopilación de Datos (DCS) de la OMI . 

³ Fuente de información para los datos de combustible y emisiones de EU THETIS-MRV citados: Análisis CLIA de datos verificados a nivel de buque de EU THETIS-MRV para cruceros de pasajeros cubiertos por el Reglamento Marítimo MRV de la UE, años de referencia 2018-2025. Si bien la base de datos abarca los buques que navegan en Europa, es importante tener en cuenta que muchos de ellos también navegan en otras partes del mundo en función de decisiones operativas estacionales. Para obtener más información, consulte el sitio web de EU THETIS-MRV .